ライター：アヤカ＠農家の嫁
こんにちは、アヤカ＠農家の嫁 です。
種子島しんさく農園でタンカンを栽培しています。
種子島の農業について、は書きたいことがたくさんありすぎるので、種子島全体の農業についてはコチラも見てみてください。
（私が関わっている、学生ボランティアツアーを主催しているNPOで書いた記事です）
種子島は農業の聖地！？なんでも作れる種子島のオモシロ農作物3選！
今日は農業の始め方のお話です。田舎で農業を始めてみたいと思う人の参考になれば幸いです。
農業の始め方：農地はどうするのか？
種子島しんさく農園は、高齢のため栽培を辞める方から農地を購入し、タンカン栽培を始めて5年になります。
さらっと「農地を購入」と書いたのですが、簡単に農地は買えません。農地を買うには、「農家」である必要があります。「農家である」というのは、農業を営んでいる人のことです。
そうです、農業をやりたくて農地を買いたいのに、すでに農業をやっていないと農地は買えないという、ジレンマがそこにはあります。
じゃあどうするのか？ というと、まずは農地を「借り」ます。農地を購入するためには、20a（2000㎡）の面積で、最低3年（3作）農業している必要があります。（※この決まりは自治体によって異なります。書いたのは令和3年度の南種子町の場合です。）
農地を借りるのは誰でもできますのでご安心を。ずっと借りたまま農業を続けている人も多いです。
農業の始め方：売り先はどうするのか？
農業というと、JA（農協）に売るというイメージが強いかもしれません。もちろん、JAに出す人もたくさんいます。うちの農園ではどうしているかというと、JAには一切出していません。基本的にはすべて個人販売で、農家直送で購入者にお届けしています。
新規で農業を始めて、そんなこと出来るのか？ という疑問もあると思います。私は自分で色々調べて、色々と試行錯誤した結果、今はすべて農家直送が出来ています。どんな農業をやりたいかによって、自分で調べていくことも大事ですよね。
JAに出す場合は、コンテナと呼ばれるカゴに収穫したままで出し、1kgいくら、というような形です。売り先も探さなくていいし、手間としては楽ですが、その分手数料を取られます。
個人販売の場合は、農家自ら売り先を探し、選別し、箱作りもして、ひとつひとつ梱包し、発送作業までやらなければいけません。でも、その分売上はそのまま収入となります。
どのようなやり方が合っているかは、人それぞれです。
どんな作物を作りたいですか？
種子島しんさく農園では、減農薬、化学肥料不使用で安心安全、海の見える農園なのでミネラルたっぷり、というような特徴を売りにしています。もちろん、「美味しい」というのは絶対条件ですが。
また、タンカンは本州では少ない希少品種なので、売りやすいと感じています。
冒頭の別記事にもありますが、種子島は農業に適した土地で、なんでも作れる農業の聖地（と私が勝手に呼んでいる）ので、どんな作物を、どんな付加価値をつけて、どんな形で売るのか、は色々と考えることができると思います。
種子島で始める農業って、オモシロイと思いませんか？
高齢化で農家の後継者不足、耕作放棄地もどんどん増える一方。種子島で農業を始めたい方、大歓迎でお待ちしています。